BREVE HISTORIA DE LA HERMANDAD

 Las primeras referencias escritas que se conservan de la Venerable Hermandad de Nuestra Señora de la Soledad, del Puente, están datadas en la segunda mitad del siglo XVIII, periodo en el que la cofradía aparece incorporada a los “cuatro grandes pasos” que eran propiedad del cabildo de la Vera Cruz. Se trata, principalmente, de una visita episcopal realizada a la parroquia de San Esteban, a la cual pertenecía jurisdiccionalmente la ermita de San Roque, templo en el cual recibía culto la imagen titular.
No obstante, la hermandad hunde sus raíces en el antiguo cabildo de Nuestra Señora de la Misericordia, incorporado ya desde el mismo siglo XVI al cabildo penitencial de la Vera Cruz, ignorándose hoy por hoy en qué periodo concreto de la historia se modificó la antigua advocación de la Misericordia, que a partir sobre todo del Concilio de Trento pierde fuerza en beneficio de otras devociones marianas, por la actual de Nuestra Señora de la Soledad. El cabildo de la Misericordia había sido fundado en 1526 por el ayuntamiento de Cuenca, bajo autorización del monarca Carlos I, con el fin de enterrar a los ajusticiados.
Poco es lo que se conoce de este periodo de su historia, salvo que formó parte, como se ha dicho, del cabildo de la Vera Cruz, que a partir de la segunda mitad del siglo XVI fusiona esta advocación penitencial con la de la Misericordia, como una de sus hermandades satélites, encargadas de organizar el desfile procesional de una imagen concreta, en este caso de la talla mariana respectiva. A partir sobre todo del siglo XVII, esas hermandades satélites fueron alcanzando una cierta independencia, que fue aumentando conforme pasaba el tiempo, hasta lograr, ya en el siglo XVIII, una independencia completa, algo que ha confundido a algunos cronistas de la Semana Santa, quienes han afirmado erróneamente que fue fundada en este centuria.
El siglo XIX se inició con la Guerra de la Independencia, que provocó el incendio y ruina definitiva de la ermita de San Roque, y de clausura temporal del cabildo de la Vera Cruz. Sin embargo, una vez acabada la guerra, el cabildo de matriz volvió a recuperar su antigua importancia, y las imágenes que habían pertenecido a él fueron trasladadas a su definitivo emplazamiento, la entonces ermita, hoy parroquia, de Nuestra Señora de la Luz. Las procesiones del Jueves Santo fueron recuperadas, siendo sufragadas a partes iguales por todas las hermandades que habían pertenecido al cabildo de la Vera Cruz, que a mediados de siglo se transformó en la actual archicofradía de Paz y Caridad.
La antigua imagen de Nuestra Señora de la Soledad, de autor desconocido, fue destruida en los primeros meses de la Guerra Civil, como el resto de los pasos de la archicofradía. Por ello, una vez acabado el conflicto bélico, la hermandad inició los trámites para su renovación, adquiriendo en primer lugar una imagen de la Virgen en un taller valenciano, con la cual desfiló en 1941. Al no haber gustado dicha talla en el seno de la hermandad, fue sustituida al año siguiente por la actual, obra del imaginero conquense Luis Marco Pérez, que aún se venera en taller propio, en un lugar destacado de la parroquia de la Virgen de la Luz. La imagen es portada el primer año por 12 banceros, y con una cuota anual de doce pesetas. Un año después se construyen nuevas andas, pasando a ser 16 los banceros de la imagen, de los cuales 4 por turno. En el año 1973 se incorpora el palio a las andas, que deben ser reformadas, pasando a ser portadas por 32 banceros. Posteriormente en 1980 serán 38. En 1984 la imagen será reformada y pasará a ser de cuerpo entero, ya que anteriormente era de medio cuerpo. El conquense Julián Aguirre compuso en 1979 una marcha dedicada a la Hermandad titulada "Soledad del Puente". Esta Hermandad fue la primera en tener una sede propia que es centro de actividades culturales durante todo el año, y no sólo del ámbito nazareno.  

El día 15 de septiembre del año 2002, nuestra  Hermandad tuvo el honor de hermanarse con la Vrble. Hdad. de Ntra. Sra. de la Soledad de San Agustín, en un acto celebrado en la Catedral de Cuenca, muy emotivo y con gran asistencia de fieles y hermanos de ambas entidades religiosas. Desde entonces, un Hermano Mayor de la Hermandad de la Soledad de San Agustín acompaña a nuestra Imagen en la Procesión de cada Jueves Santo. Asimismo, nuestra hermandad también contribuye  a ese hermanamiento con un Hermano Mayor que desfila cada Viernes Santo en la Procesión "Camino del Calvario" para acompañar a la Virgen de la Soledad de San Agustín.

En el año 2003, la imagen fue restaurada en el estudio-taller de la Archidiócesis de Madrid a cargo del equipo de restauración de D. Raimundo Cruz Solís.

En el año 2008, D. Sergio Mateo Salmerón y D. Óscar Contreras Lorente, compusieron una bonita Marcha Procesional dedicada a la Virgen de la Soledad del Puente bajo el título "Dolor y Llanto", la cual fue estrenada en el XVIII Concierto de Marchas Procesionales de la Vrble. Hdad. de Ntro. Padres Jesús Ornado en el Huerto.

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